sabato 28 novembre ore 11.00 “api miele e melata”
incontro informale sulla storia di questo antico alimento e l’arte dell’apicoltore
A come Ape . Un’agricolturasenza pesticidi è possibile.
“Plan bee – living without pesticides. Moving towards ecological farming”
Rapporto integrale in inglese disponibile su www.greenpeace.org/italy/acomeape
Il drastico declino delle popolazioni di api, registrato
in questi ultimi anni specialmente in Europa e Nord
America, è allarmante data la nostra dipendenza
da questi insetti impollinatori che garantiscono
sia la biodiversità naturale che la nostra sicurezza
alimentare. Per esempio si consideri che le api
allevate in Europa sono diminuite del 25% tra il
1985 e il 2005. Il loro declino ha evidenziato a livello
globale una “crisi degli impollinatori”, ovvero una
situazione in cui i servizi di impollinazione forniti dalle
api sono limitati, fattore che può causare diminuzioni
delle rese e della qualità delle colture.
La ricerca scientifica mostra che è fondamentale
mantenere la biodiversità delle popolazioni di api
selvatiche e degli altri insetti impollinatori per garantire
una produzione agricola sostenibile e che non
possiamo fare affidamento su una sola specie per
l’impollinazione. Garantire diversità e salute delle
specie di api selvatiche è essenziale per garantire
la produzione di cibo che arriva ogni giorno
sulle nostre tavole. Studi scientifici recenti hanno
dimostrato che l’agricoltura industriale, fortemente
dipendente dalla chimica, è legata al declino delle
api e dei servizi di impollinazione che questi insetti
garantiscono ai nostri raccolti e alla flora selvatica.
L’uso sempre crescente di fertilizzanti, diserbanti,
insetticidi (Johnston et al. 2014, Tirado et al. 2013)
e la perdita di habitat naturali e semi-naturali, sono i
principali fattori legati al declino degli impollinatori.
L’attuale modello di agricoltura industriale sta
provocando anche problemi crescenti di resistenza di
parassiti e infestanti, diminuzione della fertilità del suolo e
della sua capacità di trattenere l’acqua, contaminazione
delle acque sotterranee, forte consumo di energia
ed elevate emissioni di CO2, nonché una maggiore
vulnerabilità ai cambiamenti climatici. Inoltre, seguendo
questo paradigma, gli agricoltori diventano sempre
più dipendenti dalle multinazionali per la fornitura di
sementi e di prodotti chimici. E questi sono solo alcuni
esempi dei molti effetti negativi derivanti dall’attuale
modello agricolo industriale.
Come alternativa, un modello basato su moderni
metodi di coltivazione ecologica potrebbe sia
garantire una sana produzione alimentare che
evitare gli effetti negativi sopra menzionati. Gli studi
scientifici discussi in questo rapporto dimostrano
che lo sviluppo di un’agricoltura ecologica è
fattibile e – in effetti – che questa è l’unica soluzione
ai problemi sempre crescenti connessi all’agricoltura
industriale. L’agricoltura ecologica include alcuni
metodi dell’agricoltura biologica, promuove la
biodiversità nei terreni agricoli e permette il ripristino
di habitat semi-naturali nelle aziende agricole come
aree di compensazione ecologica per api e altri
animali selvatici. L’agricoltura ecologica esclude
l’uso di pesticidi e diserbanti di sintesi e, quindi,
salvaguarda le api dagli effetti tossici di questi
prodotti agrochimici.
I contenuti del rapporto
La parte introduttiva evidenzia l’importanza delle api
per la sicurezza alimentare ed è seguita da un’analisi
dei fattori che causano il loro declino, descrivendo
come alcune pratiche agricole possono causare
stress e impatti negativi sugli impollinatori.
Le raccomandazioni del rapporto sono redatte sulla
base degli studi scientifici per proteggere e ripristinare
le popolazioni di api in Europa. Il capitolo finale
fornisce una rassegna della letteratura scientifica
esistente sul controllo dei parassiti con metodi
sostenibili, per agevolare riduzione ed eliminazione
dei pesticidi sintetici usati nell’agricoltura industriale.
La ricerca, abbinata alle pratiche agricole ecologiche
già esistenti, conferma che è possibile invertire
l’attuale trend di utilizzo dei pesticidi sintetici
per la lotta ai parassiti.
Per documentare che l’agricoltura ecologica è una
realtà concreta e non un’utopia, Greenpeace ha
prodotto una serie di video su alcuni “casi studio”
che illustrano esperienze di agricoltori, scienziati,
istituti di ricerca e aziende. Questa rassegna mostra
come le tecniche di coltivazione ecologiche siano già
praticate con successo in tutta Europa. Gli esempi
includono il controllo dei parassiti tramite insetti
utili nelle piantagioni di cotone in Spagna e nella
produzione di rose in Olanda, l’utilizzo di cover crop
nei vigneti in Francia o di fiori intorno ai campi di patate
in Olanda, per attirare i nemici naturali che controllano
gli afidi. Oppure, pratiche di coltivazione del mais che
mirano a ridurre l’uso di pesticidi e ad aumentare la
fertilità dei suoli in Italia.
Questo rapporto mostra che soluzioni agricole
necessarie a garantire la sopravvivenza e diversità delle
api europee sono ben radicate nel concetto stesso
di “agricoltura ecologica”. L’agricoltura ecologica,
mirando a preservare gli ecosistemi importanti e le
loro funzioni, tutela le popolazioni di api e il servizio di
impollinazione che esse forniscono. Gli altri vantaggi
non sono da meno: l’agricoltura ecologica assicura
la produzione di cibo sano proteggendo il suolo,
l’acqua e il clima. Inoltre, promuove la biodiversità
e non contamina l’ambiente con prodotti chimici di
sintesi o organismi geneticamente modificati (OGM).
In questo tipo di agricoltura si utilizzano metodi di
lotta ecologica contro i parassiti e sistemi naturali
per fertilizzare il suolo. Viene applicata la rotazione
delle colture, l’uso di cover crop, di varietà resistenti e
colture miste, e si promuove un processo continuo di
ricerca scientifica e innovazione.
Api nelle aree agricole:
che cosa dice la scienza?
L’agricoltura ecologica favorisce le api. I dati
disponibili dimostrano che l’agricoltura biologica di
per sé favorisce diversità e abbondanza delle api.
- L’agricoltura biologica applicata ai seminativi
agevola lo sviluppo di fiori selvatici all’interno e
ai margini dei campi, che a loro volta forniscono
nutrimento per le api.
- La gestione con metodi biologici dei pascoli favorisce
la copertura del suolo e la diversità delle piante
erbacee e dei fiori presenti, a vantaggio delle api.
- I prati da sfalcio gestiti con metodi biologici
costituiscono un habitat molto importante per gli
insetti impollinatori, fornendo una ricca gamma di
risorse floreali. Il declino dei bombi in Europa è stato
legato alla perdita di prati da sfalcio tradizionali.
Gli habitat naturali e semi-naturali sono necessari
per tutelare le api. La presenza nelle aree agricole di
habitat naturali e semi-naturali di alta qualità – come
aree boschive, siepi e margini erbosi dei campi –
sono fondamentali per la sopravvivenza delle api
selvatiche che ne hanno bisogno per lo svernamento,
per nidificare e per il cibo (polline e nettare) fornito
dai fiori. Le aree agricole gestite in modo industriale,
costituite tipicamente da monocolture su larga scala
e con limitati habitat semi-naturali, hanno la più bassa
diversità e minore abbondanza di api.
Un’agricoltura senza pesticidi
chimici di sintesi è possibile.
L’agricoltura ecologica non usa pesticidi chimici
di sintesi e piuttosto, per migliorare il controllo
dei parassiti delle piante, utilizza metodi quali, ad
esempio, l’introduzione dei loro predatori – come le
coccinelle, alcuni coleotteri o ragni. Alcuni studi hanno
dimostrato che la diversità e l’abbondanza di insetti utili
sono migliori nelle aziende biologiche. Tale diversità
è minore nei sistemi che praticano le tradizionali
monocolture, la semplificazione del paesaggio e della
produzione agricola, che si trasforma in un rischio per
la stessa attività agricola: oltre alla ridotta diversità
di habitat, l’uso di pesticidi chimici di sintesi riduce
le popolazioni di queste specie utili. Invece, paesaggi
agricoli eterogenei e diversificati, costituiti da piccoli
appezzamenti e mosaici di habitat semi-naturali,
possono agevolare la presenza di un maggior numero
di nemici naturali e hanno il maggior potenziale per
controllare i parassiti.
Sfruttare la biodiversità per tutelare le produzioni
agricole è quanto mette in pratica l’agricoltura basata
sull’uso dell’Agro-biodiversità funzionale (FAB).
Il termine FAB si riferisce a quegli elementi della
biodiversità, a livello di aree agricole o interi paesaggi,
che forniscono servizi ecosistemici a supporto di
una produzione agricola sostenibile e possono offrire
vantaggi anche per l’ambiente (ELN – FAB 2012).
La FAB utilizza strategie basate sulla ricerca
scientifica. Esempi pratici riguardano lo sviluppo di
miscele di fiori selvatici che sono seminati accanto o
all’interno di coltivazioni per fornire polline e nettare
per le api, ed altre per favorire la presenza di nemici
naturali dei parassiti. Insomma, si può fare ricerca e
innovazione senza avvelenare i campi.
Conclusioni
la strada da percorrere per aiutare le api e sviluppare
l’agricoltura ecologica.
Le seguenti raccomandazioni – basate sui risultati
degli studi indicati in questo rapporto e sui precedenti
studi di Greenpeace sulle api – sono volte ad aiutare la
tutela e la valorizzazione delle popolazioni di api nelle
aree agricole, così da garantire un adeguato servizio
di impollinazione delle colture e della flora selvatica.
- Eliminare progressivamente l’uso dei pesticidi
di sintesi (diserbanti, insetticidi e fungicidi)
in tutta Europa tramite l’implementazione
dell’agricoltura ecologica.
I pesticidi uccidono e danneggiano le api, i nemici
naturali dei parassiti e possono costituire un rischio
per la salute umana. L’uso di erbicidi in agricoltura
diminuisce le risorse floreali disponibili per le api
nei campi e ai loro margini, mentre l’uso di erbicidi
e concimi minerali sui pascoli li impoverisce e lascia
poche risorse floreali per le api. La soluzione per
questi problemi è lo sviluppo di un’agricoltura che non
utilizza prodotti chimici di sintesi.
- Conservazione degli habitat. Preservare gli
habitat naturali e semi-naturali all’interno delle aree
agricole (e non solo) è essenziale per sostenere
la biodiversità e la fauna selvatica, api comprese.
Un’ulteriore perdita di habitat metterebbe a rischio la
sopravvivenza di queste specie, che sono
fondamentali per l’agricoltura.
- Ripristino degli habitat semi-naturali nelle
aziende agricole (nell’ambito degli schemi agroambientali,
AES) per fornire risorse floreali e
aree di nidificazione per le api.
La ricerca indica che aumentare gli habitat seminaturali
nelle aziende agricole è essenziale per
sostenere il recupero delle popolazioni di api
selvatiche e per mantenere ai massimi livelli i servizi
di impollinazione per le coltivazioni e la vegetazione
spontanea. Si stima che per ogni aumento del 10 per
cento di habitat di alta qualità per le api, l’abbondanza
e la ricchezza delle specie può aumentare in media
del 37 per cento (Kennedy et al. 2013).
Margini erbosi dei campi, terreni a maggese,
pascoli seminaturali, siepi e aree boschive sono tutti
habitat importanti per le api. I prati da sfalcio gestiti
tradizionalmente possono fornire risorse floreali
importanti per le api, ancora meglio se piccole aree
non vengono sfalciate e lasciate come rifugi per
le api. Un’agricoltura formata da campi di piccole
dimensioni, intervallati da habitat semi-naturali
diversificati, è fondamentale per offrire aree salvaapi.
Per uno sviluppo efficace, è necessario collegare
gli habitat semi-naturali su più ampia scala al fine di
massimizzare i benefici per le api e gli altri impollinatori
naturali. Per fare ciò, sarà necessario che agricoltori,
politici e tutti i soggetti coinvolti lavorino insieme a
questa pianificazione.
- Miglioramento degli habitat con strisce di fiori
spontanei (schemi agro-ambientali, AES).
Con gli schemi AES si dovrebbe promuovere l’uso
di miscele di fiori autoctoni e di leguminose, in grado
di fornire risorse – polline e nettare – per le api. È
fondamentale sviluppare le tecniche già note dell’agrobiodiversità
funzionale (FAB) e investire ulteriormente
nella ricerca per fornire miscele di sementi su misura
per agevolare la presenza dei nemici naturali dei
parassiti e per impiegare tecniche naturali di controllo
dei parassiti.
Raccomandazioni politiche
Per salvare le api e il nostro cibo, dovremo
abbandonare l’uso di pesticidi e sostanze chimiche
di sintesi dannose per le api, incentivare l’aumento
di biodiversità in agricoltura e indirizzarci verso
un’agricoltura sostenibile ed ecologica.
In particolare, è urgente:
- Vietare immediatamente tutti i pesticidi
dannosi per le api e gli altri impollinatori, inclusi
clorpirifos, cipermetrina e deltametrina. Inoltre, i
bandi europei per gli insetticidi sistemici imidacloprid,
thiamethoxam, clothianidin e fipronil devono diventare
permanenti e coprire tutti gli utilizzi di queste sostanze
(Johnston et al. 2014).
- Adottare piani d’azione per le api, volti non solo
a una più efficace regolamentazione e controllo dei
prodotti chimici utilizzati in campo agricolo, ma anche
a facilitare il monitoraggio dello stato di salute
delle api e degli altri impollinatori. Tali piani dovrebbero
servire inoltre a migliorare la conservazione degli
habitat naturali e semi-naturali nelle aree agricole e
aumentarne la biodiversità.
- Passare da un’agricoltura intensiva
dipendente dalla chimica a modelli agricoli di
stampo ecologico, aumentando i finanziamenti
pubblici e privati focalizzati su ricerca e sviluppo di
pratiche ecologiche sostenibili. A livello europeo vanno
indirizzati maggiori fondi per la ricerca di soluzioni
agricole ecologiche nell’ambito del programma di
ricerca europeo Orizzonte 2020.
- Gli Stati membri dovrebbero fare buon uso dei
sistemi di consulenza aziendale previsti dalla PAC,
per condividere con gli agricoltori di tutta Europa le
conoscenze delle pratiche agricole “salva-api” e le
alternative che escludono l’utilizzo di prodotti chimici
di sintesi per la gestione dei parassiti.
- Implementare le aree di interesse ecologico
(Ecological Focus Areas, EFA). Gli Stati membri
dovrebbero garantire che la realizzazione delle aree
di interesse ecologico mirino realmente a tutelare e
valorizzare biodiversità e funzioni ecosistemiche come
l’impollinazione e il controllo con metodi naturali delle
popolazioni di parassiti.
Oltre alle raccomandazioni qui elencate, che
sono di diretta rilevanza per l’Unione europea, è
necessario affrontare la sostenibilità dell’agricoltura
a livello globale anche attraverso l’attuazione della
raccomandazioni dell’International Assessment of
Agricultural Knowledge, Science and Technology for
Development (IAASTD).
Molti dei nostri prodotti alimentari
dipendono dall’impollinazione
compiuta dalle api. Proteggerle è
vitale per il nostro ecosistema e la
produzione alimentare.